On aika tehdä ratkaisuja, jotka eivät vain paikkaa ongelmia, vaan ehkäisevät niiden syntymistä alun perinkin

Viikonlopun kohtaamisissa nousi esille huoli terveydenhuollon palveluiden saavutettavuudesta. Jos perusterveydenhuollon palvelut eivät ole helposti saavutettavissa, moni saattaa pitkittää hoitoon hakeutumista. Tämä johtaa siihen, että alun perin helposti hoidettavissa oleva vaiva voi pahentua ja vaatia pidempää, kalliimpaa hoitoa. Tämä paitsi lisää kustannuksia, myös kuormittaa entisestään jo valmiiksi ylikuormitettua erikoissairaanhoitoa, puhumattakaan yksilön kokemasta kärsimyksestä.

Saavutettavien perusterveydenhuollon palveluiden turvaamisen lisäksi tulisi panostaa ennaltaehkäiseviin palveluihin, jotta vähennetään kuormaa perus- ja erikoissairaanhoidossa. Tässä kohtaa nykyisen hallituksen politiikka on kuitenkin ristiriidassa tarpeiden kanssa. Leikkaukset, jotka kohdistuvat esimerkiksi järjestöihin, jotka tekevät arvokasta ennaltaehkäisevää työtä, ovat lyhytnäköisiä. Kun ennaltaehkäisevistä palveluista leikataan, jätetään ongelmia kytemään ja kasvamaan. Tähän sopii hyvin vanha sanonta: "Sen minkä taakseen jättää, sen edestään löytää."

On tutkittu, että ennaltaehkäisevät palvelut, kuten terveysneuvonta, mielenterveystyö ja kuntoutus, tuovat merkittäviä säästöjä pitkällä aikavälillä. Panostamalla varhaiseen puuttumiseen ja hoitoon voidaan vähentää kalliiden hoitojaksojen tarvetta sekä keventää erikoissairaanhoidon kuormitusta. Jokainen ennaltaehkäisyyn sijoitettu euro säästää moninkertaisesti myöhemmin.

On välttämätöntä, että terveydenhuollon resurssit kohdennetaan järkevästi. Saavutettavuuden parantaminen ja ennaltaehkäisevän työn tukeminen ovat avainasemassa siinä, että pystymme rakentamaan kestävämmän, inhimillisemmän ja kustannustehokkaamman terveydenhuoltojärjestelmän. On aika tehdä ratkaisuja, jotka eivät vain paikkaa ongelmia, vaan ehkäisevät niiden syntymistä alun perinkin.